Le poireau

Le poireau est présent pratiquement toute l'année sur les marchés, avec une pointe de production d'octobre à mars.

Le poireau est un légume peu nourrissant, de digestion facile.

Il est légèrement diurétique et cholagogue, ce qui le fait rechercher par les personnes ayant des problèmes d'élimination.

Il est assez riche en éléments minéraux: phosphore, sodium, potassium, calcium, en particulier, et en vitamines C, B1, B2, PP.

On trouve principalement trois grands groupes de variétés:

Les variétés d'été: géant de saulx, de perpignan, gros long du midi sont des légumes au fût long, au feuillage vert.
Les variétés d'automne: carentan, elbeuf, de gennevilliers ont le fût moyen et court, le feuillage assez foncé.
Les variétés d'hiver: bleu de solaise, hiver de saint-victor, liège sont des variétés à fût court au feuillage vert foncé.

Les normes européennes définissent trois catégories:

Catégorie I (étiquette verte) : les légumes entrant dans cette catégorie doivent être de bonne qualité et ne comporter qu'un minimum de légers défauts supuperficiels. La partie blanche doit avoir au moins un tiers de la longueur totale ou la moitié de la partie enveloppée.
Catégorie Il (étiquette jaune): on accepte des défauts plus prononcés qu'en catégorie I. La partie blanche doit avoir au moins un guart de la longueur totale ou un tiers de la partie enveloppée.
Catégorie III (étiquette grise) : les poireaux peuvent être montés, sans nuire à la comestibilité; présenter des traces de terre.

Mais quelle que soit la catégorie, les poireaux doivent être de couleur brillante, aux feuilles fermes et craquantes.