L'araignée

Ce sont ses pattes allongées, lui donnant un aspect particulier, qui ont valu à ce crabe le nom d'araignée.

La carapace de ce crustacé, fortement bombée, devient presque triangulaire chez l'adulte.

Elle est couverte de très nombreuses petites épines et de tubercules sur toute la surface supérieure. Sur le bord antérieur, cinq ou six fortes épines apparaissent de chaque côté et le fond (ou rostre) se prolonge en avant par deux cornes.

Les pattes grêles et allongé

es sont garnies de soies raides. La première paire, généralement deux fois plus longue que la carapace, porte une pince effilée.

L'araignée atteint des diamètres de 15 à 20 cm.

Elle est commune sur toutes les côtes, de la Manche à l'Atlantique, plus rare en Méditerranée.

LES BIENFAITS

Sa chair, extrêmement appréciée, est légèrement plus sucrée que celle du homard ou de la langouste.

BIEN ACHETER

Comme pour le crabe tourteau, les femelles sont généralement plus pleines que les mâles. Pour les distinguer, il faut savoir que l'abdomen, étroit et rabattu sur le plastron inférieur, est triangulaire chez le mâle, et prend la forme d'un coeur chez la femelle. Il porte sur sa face interne des pattes qui, à l'époque de la ponte, sont couvertes d'œufs.

Il faut choisir des crabes bien vivants, ce qui se vérifie en prenant le crustacé. Les pattes doivent se mettre en mouvement ou, à tout le moins, rester repliées sous le corps. Si les pattes restent inertes et pendent, il vaut mieux s'abstenir d'acheter.

A noter que les araignées dont la carapace est d'un rose ou rouge sale ne sont pas à dédaigner pour autant. Cela signifie simplement que ces crustacés n'ont pas encore mué.

On trouve pratiquement des araignées toute l'année avec une pointe de mars à juillet. C'est à cette époque
que les prix sont les plus raisonnables et que la chair des crustacés est la meilleure à déguster.